一年一度的预算报告表述的是财政收支状况和财政工作重点。因此，它看上去就像一个总报表。但透过报告里的数字和承诺，可以看到种种理念。正是这些理念，支撑着中国财政的发展，决定着财政改革的方向和纳税人的公共服务享用水平。今年的预算报告至少体现了三个理念。

　　第一，稳健理财。2004年全国财政收入达到26355.88亿元，增收4640亿元，增长21.4%.如此高的增长率，在改革26年当中是少见的。按常理及实力，应当说可以敞开口子办更多的事，承诺更多的经常性支出。但事实恰恰相反。财政管理者在冷静分析收入形势、清醒认识增收因素的基础上，没有把超收的钱用在铺新摊子上，而是更多地用在了还历史欠账和促进社会发展上。其中，中央财政把超收部分中的1275亿元用在了出口退税欠账还账上，404.8亿元用在了退耕还林历史挂账还账上。另外，在抗灾救灾上花了133.7亿元，在支持企业关闭破产补助上花了30亿元，在增加企业离退休人员基本养老金和城镇居民最低生活保障补助上花了30亿元。正是这种思路，使得2004年的支出增长率增长15.1%，比收入增长率少了6个百分点，这说明中国正在采行稳健理财的理念。之所以如此，关键在于中国连续实行了多年的扩张性理财观念。这种扩张使中国背负了长期的包袱。上万亿元的负债需要我们花至少10年的时间来归还，而负债的惯性又使我们再度背负新债，花更长时间归还。如果再把近万亿元地方政府的乡村和城市建设负债考虑进去，负担情况更令人焦虑。很显然，财政的风险在与日俱增。而财政风险就是政府风险，政府风险就是全国人民的风险。不能等到财政风险挤压出可怕的高通货膨胀率，再反过头来治理财政风险。到那时，拉美国家的财政危机转化为金融危机再传导出社会大动荡的局面就会在中国重演。可见，稳健理财的理念有必要采行和持续。2005年的预算继续压缩赤字正是体现了这点。

　　第二，对纳税人负责，建立节约型政府。尽管2004年财政收入高速增长，2005年财政收入预算将达29255亿元，但预算报告在阐述这两年的工作重点时，都把支出管理改革放在了突出位置。2004年，中央财政继续深化部门预算改革，在人事部等5个中央部门进行了实物费用定额试点；政府采购规模全国突破2000亿元，资金节约率达10%；40个中央部门及所属2600多个基层预算单位实行了国库集中支付改革。2005年，将积极建立科学规范的政府收支分类体系；实施项目预算滚动管理；在中央部门全面推行国库集中支付制度改革；在国家机关、事业单位和团体组织中全面推行政府采购制度，力争使政府采购规模达到2500亿元；积极推进财政资金绩效评价试点工作。这些措施表明，中国的财政改革已转向以支出管理体系再造为重点。在财政收入形势好的条件下，这个路线依然没有变。从表面上看，这些措施与以前所提的增收节支理财观念没什么两样，实际上则不然。过去常说的增收节支是一种在既定支出管理制度不变的前提下，寻求资金节约的治表之策，而现在的支出管理改革是要在重构制度体系的基础上，形成合理使用财政资金的长效机制。这是我国构建公共财政体系的必然选择。其本质是要对纳税人负责，花好公众的钱，体现出财政的钱是人民的钱、政府理财是受人民委托的理财理念，任何部门和个人都无权随意花钱，中国必须建立节约型政府。但是，财政支出管理改革要比收入改革更难。因为支出管理改革势必触动部门利益和首长利益，即触动行政管理体制中的既定权力结构和分配结构。可见，财政支出管理改革是政府体系完善、建立节约型政府的前提。